Entre 1859 et 1869 Gustave Courbet fit de nombreux séjours sur la Côte d'Albâtre, où la fascination de l'eau amena ce montagnard franc-comtois à peindre de nombreux tableaux devenus célèbres : la série des Vagues.

Puissantes et minérales, figées et sans perspective, ces véritables murailles d'eau ont la beauté brutale des éléments primitifs et, comme le disait Cézanne, elles nous submergent avec une force qui vient "du fond des âges".